２００５年９月１８日　生駒山（前編）

生駒山は大阪府と奈良県の境にある、標高６４２メートルの山です。
山頂へは近鉄奈良線生駒駅からケーブルカーに乗るか、車で登ることも可能。
今回の目的は、宝山寺と生駒山上遊園地（スカイランドいこま）、そして一度近くで見てみたかった山頂の電波塔群です。

	近鉄生駒駅から生駒山方面を見た風景です。 山頂には生駒山上遊園地を見ることができ、写真右下の乗り場から『生駒ケーブル』が山頂へと向かっています。 この『生駒ケーブル』に使われている車両は、なかなか個性的なデザインをしているという話を聞いたのですが……。
	さあ、これが４種類ある車両の一つ、『ブル』です！ …………………………(;´Д｀) た、確かに、これは個性的なデザインですな……。 山上に遊園地があるということで、子供向けにこういうデザインを取り入れたのでしょう。
	そしてこちらが別バージョンの車両『ミケ』です。 まさに大人は置いてけぼりのデザインが炸裂していますね（笑）。
	ちなみに、これが『ブル』や『ミケ』が導入される前に使われていた車両。 通常はここに止まったままですが、初詣の時期や他の車両が点検中の時は、この車両が運行されます。
	まずは生駒ケーブル宝山寺線に乗って、終点の宝山寺駅へ。 遊園地へ直行したい人は、ここから山上線に乗り換えですが、宝山寺に行きたい人は、ここで下車します。 駅を離れると、ご覧のように石段がひたすら続いていて、なかなか体力を使う道になっています。 疲れた時は休憩を兼ねて、石段の途中で後ろを振り返ってみましょう。 良い眺めが見られるかもしれません。
	１５分くらいかけて石段を登り切ると、大鳥居が姿を現します。 ここから少し先に進むと水掛地蔵や惣門などがあって、周囲の雰囲気も山中深い感じになってきます。
	宝山寺の解説。 主に商売繁盛などの現世利益を祈願する寺です。 この寺が作られる以前から、ここは修行の場になっていて、あの空海（弘法大師）もここで修行したという言い伝えが残っています。
	これが本堂。 すぐ脇には水掛不動があります。 他にも洋風建築の迎賓館『獅子閣』など、見どころは多数です。 ちなみに獅子閣は、この写真で言うなら右奥の方向にあります。 事前に情報を仕入れておかないと、その存在に気付かない人がいるかもしれません。 私もその一人でした（涙）。
	本堂の向こうには、この寺最大の見どころと言っていい『般若窟』（はんにゃくつ）という岩壁がそびえ立っています。 大昔の火山活動の跡だそうで、初めて見た時の迫力とインパクトは抜群です。
	ぜひとも般若窟を間近で見てみたいと思ったのですが、残念ながら通行禁止になっていました……。
	仕方がないので、望遠レンズを使って撮影。 この縮小した写真では分かりづらいですが、どうやら弁財天を祭っているようです。
	これは奥の院へと通じる道。 道の両脇には、お地蔵さんがズラリと並んでいて、その一つ一つに賽銭箱が設けられています。 ちなみに、お賽銭は一円玉でいいとのこと。
	宝山寺からの帰り道に遭遇した猫。 他にも何匹もいました。
	宝山寺の次は、いよいよ生駒山頂へと向かいます。 宝山寺駅から山上線に乗って向かうのですが、そこで待っていた車両はケーキを模した『スイート』！ ……男一人でこの車両に乗るのは少し恥ずかしい気がしました（笑）。

（後編に続く）